L'ho conosciuto anni fa e da subito mi affezionai a quell'uomo tanto buono e tanto mite. Insieme a Silvia, amica e compagna di tante avventure in Russia alla ricerca di ciò che solo noi sapevamo e sappiamo, ho passato pomeriggi ad ascoltare i suoi racconti, le sue spiegazioni con la cartina della Russia aperta sul tavolo. Il Colonnello, come sempre lo chiamavamo noi, era sempre presente e attento a tutti i particolari.
Ma poi quando parlava dei suoi tanti ragazzi persi soprattutto a Selenyj Jar il suo sguardo si staccava da noi e si perdeva lontano. Parlava con noi ma in quei momenti si capiva che stava tornando là... li rivedeva e io cercavo, guardandolo negli occhi di capire cosa mai potesse avere visto e provato quell'uomo. Si, soffriva e io sono convinto che soffriva forse anche per essere tornato a casa, al contrario di quei ragazzi lasciati, per forza maggiore, nella steppa.
Raccontava sempre con quella sua voce mite e tranquilla dei suoi ragazzi, in qualche modo li cercava... se sono quello che sono sulla Russia lo devo anche al Colonnello e a quelle sensazioni che è sempre riuscito a trasmettermi.
Antonio è morto il 7 settembre 2014; sono già passati così tanti anni... quest'anno sono tornato a Selenyj Jar e girare per quelle quote, cercando una qualsiasi testimonianza relativa alla presenza dei nostri soldati è stato come cercare anche lui. Camminando mi sono chiesto tante volte dove lui e i suoi soldati fossero esattamente 77 anni fa; non posso saperlo ma so che tornare lì è servito a ritrovare lui, anche se ormai sono passati 5 anni e mezzo dalla sua scomparsa.
A presto carissimo Antonio; presto tornerò lì a trovarti dove hai lasciato i tuoi ragazzi e un pezzo di importante del tuo cuore!
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